Ei ole vaikea uskoa, että Valparaiso on Chilen persoonallisin ja suosituin matkailukaupunki. Sen boheemisuus, värikkyys, upeat merimaisemat ja hauskat ihmiset tekevät siitä ehdottomasti tutustumisen arvoisen kohteen. Valparaison kukkuloiden labyrintit ovat inspiroineet taiteilijoita ja varsinkin tunnetuin chileläinen runoilija, Pablo Neruda on kirjoittanut monta rakkausrunoaan Valparaison silhuetti edessään.

Valparaiso sijaitsee 120 kilometrin ja vain parin tunnin bussimatkan päässä pääkaupunki Santiago de Chilestä. Bussilla matkustaminen on halpaa; hinnat lähtevät neljästä eurosta ylöspäin. Bussit ovat hyviä ja tilavia. Matkan varrelle jäävät Casablanca-laakson lukuisat viinitilat. Seutu on tunnettu etenkin raikkaista valkoviineistään.Bussilipun voi ostaa esimerkiksi täältä. Santiagoon kannattaa lentää KLM:llä Amsterdamin kautta. 18 tunnin lento on järisyttävän pitkä, välilasku on Buenos Airesissa. Lentolippu edestakaisin maksaa halvimmillaan noin 1000€.

Eteläisellä pallonpuoliskolla ilmasto on päälaellaan; kun meillä paukkuu pakkaset, Valparaisossa nautitaan lämmöstä. Sen sijaan kevään ja kesän viileä ja sateinen sää tuo mieleen Suomen syksyn. Paikallisten kesälomasesonki on kiivaimmillaan tammi-helmikuussa, joilloin Santiagon asukkaat matkaavat rannikolle, koska helmikuun helteelläkin Tyynenmeren uimavesi on viileää. Aamut ovat usein pilvisiä, iltapäivällä aurinko porottaa kirkkaalta taivaalta.

Espanjan vallan aikana 1500-luvun puolivälissä Valparaiso oli muutaman talon ja kirkon kyläpahanen. Chilen itsenäistyttyä vuonna 1810 Valparaisosta tuli kuitenkin Chilen merkittävin kauppasatama ja pysähdyspaikka Atlantin ja Tyynenmeren välillä purjehtiville aluksille, mitä se oli aina Panaman kanavan avautumiseen saakka. Tämän päivänä Valparaiso on saanut eurooppalaisten maahanmuuttaneiden kautta paljon vaikutteita euroopasta, muun muassa espanjan kielen. Historiallinen kaupunki on säilynyt hyvin huolimatta sitä aika ajoin koetelleista maanjäristyksistä.

Unescon maailmanperintökohteeksi julistama Valparaíso kertoo historiasta edelleen arkkitehtuurinsa, perinteidensä ja taiteensa kautta. Täällä tuntuu kuin aika olisi pysähtynyt. Vanhoja kortteleita on hiljattain restauroitu, mutta menneen ajan patina on taidokkaasti säilytetty. Valitettavasti rikolliset ja graffitimaalarit ovat sotkeneet kaupunkikuvaa niin, että Unesco on uhannut poistaa nämä töhrityt korttelit maailmanperintölistalta, ellei sotkijoita saada kuriin.

Valparaisossa ei ole pilvin pimein kuuluisia nähtävyyksiä, mutta tässä kohteessa katseen vangitsee omaperäinen kaupunkisuunnittelu ja hullunkurinen arkkitehtuuri. Kapeita katuja ja portaita on loputon määrä. Täällä et voi vain kävellä eteenpäin, sillä taidokkaat maalaukset ja muraalit sieppaavat huomiosi tuon tuosta. Värikylläisyys on järisyttävää ja sitä kannattaa käydä ihastelemassa myös monilta yleviltä näköalapaikoilta.

Jos portaissa nouseminen ottaa voimille, aina voi hypätä köysiradalle ja taas ihailla  – maisemia!

Valparaiso on kuin suuri ulkoilmamuseo. Sähköjohdot sojattavat sikin sokin ja jyrkät kadut luikertelevat kukkoloiden rinteillä.

Jos et halua lähteä eksymään portaiden sekamelskaan, kannattaa ottaa historiallinen johdinpussi, joka ajaa tärkeimpien maamerkkien kautta.

Busseista on tullut Valparaíson symboli, ja ne ovat hauska tapa matkustaa keskustassa. Nämä bussit ovat kulkeneet vuodesta 1952.

Valparaison kaupunki on inspiroinut tunnettuja kirjailijoita, arkkitehtejä, muusikoita ja piirtäjiä värikkäiden maisemiensa ja viehätysvoimansa ansiosta. Tässä mielessä tuottelias kirjailija oli Pablo Neruda, joka piti kaupungissa ”kakkoskotiaan” ja kirjoitti useita erinomaisia teoksiaan täällä.

La Sebastiana, Nerudan koti ja taiteilijamuseo on Valparaison tärkeimpiä nähtävyyksiä. Kirjailija kuvaili kaupunkiaan sanoilla: ”Valparaison ovet aukeavat äärettömälle merelle, ääniä kaikuville kaduille, lasten silmiin.”

Lisätietoa museosta ja aukioloajat löytyvät täältä

Viña del Mar

Valparaison vastaparin tapaa naapurista, kahdeksan kilometrin päästä. Siellä on tyylikäs, moderni ja muodikas merenrantakaupunki Viña del Mar. Tämä varakkaiden viikonloppukohde tarjoaa hyvin hoidettuja puistopuutarhoja, palmubulevardeja, hiekkarantoja ja vireää yöelämää. Lukuisat linnat ja varakkaiden perheiden vanhat kartanot on nyt muutettu museoiksi.

Viña del Marin ja Valparaison väliä pääsee helpoiten kulkemaan paikallisjunalla, jos kävely on liian kuumaa hommaa 🙂

Valparaison entisöidyistä kortteleista löytyy myös monia mukavia majapaikkoja ja laadukkaita boutique-hotelleja. Eniten niitä on Cerro Alegren ja Cerro Concepcionen kukkuloilta. Lämmin suositus tälle Hotel Boutique Cabernet